Anche la semifinale fra Inter e Roma si chiude a reti inviolate, ma regalando emozioni maggiori rispetto a quel Juventus-Sassuolo che l’ha preceduta. A gradire è sicuramente la squadra nerazzurra che accede alla finale in virtù della doppia vittoria nella stagione regolare (3-2 nella capitale e 3-1 a Milano), ma soprattutto in virtù di una partita di grande sacrificio, giocata in inferiorità numerica a partire dal 23’, quando Martina Bressan si è vista affibbiare il secondo cartellino giallo in soli cinque minuti (entrambi per interventi fallosi).

Ma i timori nerazzurri, di una possibile eliminazione, sono durati fino al fischio di chiusura, preceduto di pochissimo da un penalty di Rosanna Ventriglia che la numero uno interista, Matilde Robbioni, ha straordinariamente neutralizzato.

La cronaca del match non poteva che partire dai due momenti chiave, ovviamente vissuti in maniera diversa dalle due tifoserie, ma riavvolgendo il nastro della recita se ne possono trovare altri, magari meno clamorosi ma sicuramente altrettanto importanti. Si parte dopo minuto di raccoglimento, dedicato alla scomparsa di Papa Francesco (ricordato anche dalle squadre con il lutto al braccio) e sotto la direzione dell’arbitro Cosimo Papi della sezione di Prato, apparso indeciso in alcuni frangenti e dedito a sventolare i cartellini un poco a… sprazzi.

È l’Inter a dare l’avvio alle ostilità, ma è la Roma a prendere immediatamente l’iniziativa. Con entrambe le formazioni schierate a specchio (sia il mister nerazzurro Marco Mandelli, che il suo omonimo giallorosso, Marco Lucarelli, hanno adottato il 4-3-3), le romaniste in maglia bianca portano già al 3’ Elena Pizzuti al tiro, ma il suo sinistro finisce a lato. Sarà, quella dell’imprecisione nelle conclusioni, un po’ una costante della formazione capitolina, che quando però è riuscita a trovare lo specchio della porta ha visto i suoi tiri neutralizzati da una impeccabile Robbioni. Le “lupacchiotte” appaiono più convinte, nell’espletare le loro manovre, ma le “biscette” sebbene un po’ tentennanti provano a replicare con ficcanti contropiede, generalmente orchestrati da Jessica Ciano, come al 7’ ed al 13’ quando chiama il numero uno avversario, Giulia Mazzocchi, alla parata a terra. Al 16’, invece, è Cintia Soares Martins a provarci su punizione dalla distanza, ma Robbioni neutralizza senza eccessive difficoltà.

È a questo punto, che arriva la prima possibile svolta a favore romanista: Bressan decide di interrompere, con troppa foga e forza, due incursioni in velocità dalla fascia sinistra, atterrando in entrambe le occasioni Giulia Galli e rimediando due sacrosante ammonizioni, con conseguente cartellino rosso. Sulla seconda punizione, Pizzuti dà l’illusione del gol, cogliendo però soltanto l’esterno della rete. Da quel momento, l’Inter vede ridursi di molto le proprie capacità offensive (anche se Paola Fadda ed ancor più la Ciano, proveranno sempre a rendersi pericolose creando in più occasioni lo scompiglio nella retroguardia giallorossa). Il finale del tempo, però, vede un’Inter maggiormente fluida nella propria manovra, forse perché a quel punto ‘sgravata’ dai favori del pronostico.

Prima dell’intervallo si registrano ancora due parate sicure di Robbioni (la prima su di un destro di Ventriglia e la seconda su di un gran tiro di Pizzuti), un’incursione della Ciano che obbliga Terlizzi al fallo, con conseguente cartellino giallo, e l’ingresso in campo di Giorgia Beduschi al posto di Martina Romanello, con l’obiettivo del tecnico interista di riequilibrare la squadra. Ma il risultato non si sblocca.

In avvio di ripresa, la compagine di Lucarelli cerca di aumentare la propria pressione, incrementando la velocità di gioco, ma la propria imprecisione (soprattutto in fase conclusiva) le impedisce di ottenere risultati. Quella di Mandelli, invece, sarà via via costretta ad arretrare il proprio raggio d’azione, con l’obiettivo di difendere un pareggio che le garantirebbe comunque la finale per il titolo. Arrivano così i tiri di Maja Madon (49’) e di Martina Cherubini (56’), fuori però dallo specchio della porta interista, mentre quello di Giulia Galli (61’) termina fra le braccia del portiere. L’Inter riesce a stuzzicare la difesa avversaria solamente al 66’, con un’azione personale di Fadda che difetta, però, della mira necessaria.

Ne segue una fase di gioco piuttosto confusa, alimentata anche dalle tante sostituzioni effettuate, sino a quando la Galli, praticamente da sola davanti a Robbioni (86’), la calcia fuori a fil di palo. L’Inter è ormai alle corde e la Roma cerca gli ultimi assalti, ma anche la neo entrata Viola Capellupo, due minuti dopo il 90’, vede il suo sinistro volare oltre la traversa. Un altro minuto più tardi, Beduschi contrasta l’ancor velocissima Galli in area, mandandola a terra: per l’arbitro è rigore, che Ventriglia s’incarica di battere ormai allo scadere del recupero e che Robbioni neutralizza, in tuffo e con la mano di richiamo, alzando il tiro oltre la traversa.

A quel punto, è veramente finita e la squadra nerazzurra può festeggiare il ritorno in finale (dopo il titolo conquistato nel 2019), giusto premio per una partita di grande cuore e sacrificio, ma giocata anche con grande orgoglio. Per la Roma, c’è invece il rammarico di non aver saputo esaltare il proprio attacco (il migliore di tutta la Primavera 1) nonostante una superiorità numerica di oltre 70 minuti, anche se non deve svanire la soddisfazione per una qualificazione alle final four, arrivata quando ormai l’impresa sembrava quasi impossibile.

INTER – ROMA 0-0

Recupero: 2’ e 6’

Angoli: 1-5

Ammoniti: Rachello (I); Madon, Terlizzi e Galli (R)

Espulsi: Bressan (I) per doppia ammonizione

INTER: Robbioni, Consolini (81’ Viviani), Compiani, Robino (81’ Rachello), Verrini, Bressan, Ciano, Giudici, Sasso (66’Bufano), Fadda, Romanelli (32’ Beduschi)

ROMA: Mazzocchi, Paniccia (74’ Capellupo), Pizzuti, Madon (58’ Farrugia), Zappettini, Terlizzi (81’ Aulicino), Galli, Cherubini, Ventriglia, Catena, Soares Martins (74’Cornacchia)

Juventus-Sassuolo è la prima semifinale della fase finale del campionato Primavera 1, quella destinata ad eleggere la squadra che succederà al Milan nell’albo d’oro. Le due formazioni arrivano a questa semifinale dopo essersi confrontate nell’ultima di campionato, andata in scena solamente sette giorni fa e chiusasi con il netto 4-1 in favore delle bianconere. Un successo che ha causato la discesa in classifica delle neroverdi, finite quarte della regular season e, per questo, opposte in semifinale proprio alle juventine.

Le “zebrette”, dominatrici della stagione regolare e schierate col loro classico 3-4-2-1, potranno contare su di un doppio risultato a favore, visto che il regolamento, in caso di parità, garantisce l’accesso alla finalissima alla squadra meglio classificata. Dunque, le ragazze emiliane (posizionate con un 4-4-2 ‘a rombo’) sono costrette a cercare la vittoria a tutti i costi, se vorranno accedere all’ultimo atto della manifestazione, come per altro già fatto nella passata stagione. Ed è proprio il Sassuolo a dare il via alla contesa, dopo il minuto di raccoglimento in memoria di Papa Francesco (squadre anche con il lutto al braccio) fischiato dal direttore di gara, Juri Gallorini della sezione di Arezzo.

L’avvio è però di marca bianconera (in realtà in divisa blu notte), con Marta Zamboni a proporsi come riferimento principale nella zona avanzata, sia come ispiratrice che come finalizzatrice. È lei a calciare alto di sinistro al 5’ ed a ispirare Ferraresi all’8’, che però coglie solo l’esterno della rete, mentre un minuto dopo è Anna Copelli, su punizione dalla distanza, ad avvicinare di molto il ‘sette’ della porta sassuolese.

Dopo un tiro velleitario, dalla trequarti, di Ferraresi, intorno al quarto d’ora le ragazze del mister Davide Balugani sembrano trovare le misure per contrastare le bianconere: riuscendo ad alzare il baricentro, ottengono infatti di limitare le iniziative rivali, anche se la mancanza di precisione sulle verticalizzazioni non favorisce le loro offensive. Comunque sia, Emma Girotto riesce ad impegnare centralmente il portiere bianconero al 31’, mentre otto giri di lancette più tardi Caterina Venturelli calcia a lato da posizione favorevole.

Un’occasione per parte, poi, sanciscono la fine della prima frazione, con Giorgia Termentini che non riesce ad imprimere troppa forza al suo colpo di testa (42’), consentendo il recupero della palla ad Erica Di Nallo, mentre Emma Mustafic (al secondo minuto di recupero) fa sua una palla alta destinata con precisione alla testa di Stanic, nell’area piccola. Ma il risultato non si sblocca e le due squadre vanno negli spogliatoi sullo 0-0.

Alla ripresa le due formazioni si presentano senza cambi, ma con il Sassuolo che mette subito i brividi alla Juventus: uno strepitoso ‘slalom’ di Manuela Perselli, in mezzo a tre-quattro avversarie e nel pieno dell’area bianconera, obbliga all’uscita Mustafic, che riesce ad anticipare l’intervento di Gabriela Andersone che, in agguato, era pronta a colpire. La Juventus, da parte sua, riesce solo a replicare con iniziative personali, le più pericolose delle quali portano le firme di Krystyna Flis ed Eleonora Ferraresi (rispettivamente al 50’ ed al 52’) ma che finiscono entrambe fuori dallo specchio.

Allo scoccare dell’ora di gioco, il mister juventino Marco Bruzzano decide di metter mano a forze fresche, nel tentativo di sbloccare la gara: entrano Giorgia Bianchi e Greta Bellagente, al posto di Zamboni, sicuramente la migliore della sua squadra ma spentasi nel corso della seconda frazione, e Copelli. Il Sassuolo, invece, è costretto a sostituire l’infortunata Francesca Randazzo, con l’ingresso di Alice Bertola.

Inizialmente i cambi sembrano infondere nuova linfa al gioco juventino, con la Bianchi che impegna il portiere sassuolese Di Nallo, prima in una parata in due tempi (con un sinistro da dentro l’area, al 62’) e poi con una impegnativa deviazione in angolo (su punizione dalla grande distanza, al 66’). Pur senza mai dare l’impressione di poter sfondare, la dominatrice della stagione regolare torna ad imporre il proprio gioco, su di un Sassuolo che sembra iniziare a patire i primi sintomi della fatica e non riesce più a proporsi. Improvvisamente, però, al palesarsi dell’ultimo quarto d’ora di gioco la situazione sembra ribaltarsi: una palla vagante nell’area bianconera, finisce sui piedi della Andersone che, da posizione defilata, chiama Mustafic alla più difficile parata dell’incontro, costringendola a togliere dall’incrocio un pallone velenosissimo.

L’occasione permette alle sassuolesi di ritrovare energie nervose insospettabili, mentre le loro avversarie si chiudono sempre più in difesa concedendosi solamente qualche contropiede (come quello che porta Bellagente, a tre minuti dal 90’, a chiamare in causa l’estremo avversario, che si disimpegna in tuffo). Il forcing finale è così inaspettatamente di marca neroverde, con la parte bianconera invece in preda al timore di diventare vittima di una clamorosa beffa: timore che rischia di diventare realtà, allo scadere del quinto ed ultimo minuto di recupero, quando la Girotto si libera in area e di destro, in girata, prova a pescare il ‘jolly’ fallendo non di molto la mira.

A quel punto è veramente tutto e l’arbitro sancisce la fine di un incontro che non si può certo definire spettacolare, anche se non sono mancate le emozioni. La Juventus accede così alla finale per il titolo, ma senza aver dimostrato di valere quei dodici punti di vantaggio accumulati nel corso della stagione regolare. Il Sassuolo, dopo aver sfiorato il titolo la stagione scorsa, si ferma quest’anno al penultimo atto, ma a testa assolutamente alta, confermando una volta di più quanto sia grande il suo ‘cuore’ sportivo.

JUVENTUS – SASSUOLO 0-0

Recupero: 2’ e 5’

Angoli: 6-1

Ammoniti: Girotto (S)

JUVENTUS: Mustafic, Tosello, Cocino, Termentini (86’Piccardi), Bertora, Gallo, Flis (72’Casella), Piermarini, Ferraresi (72’Santarella), Zamboni (60’Bianchi), Copelli (60’ Bellagente)

SASSUOLO: Di Nallo, Venturelli, Randazzo (60’ Bertola), Hoxhaj, Tonali (85’ Ateluce), Lecaille, Andersone, Guerzoni, Girotto, Perselli, Stanic