Un’euforica ed emozionata Tori Penso ha dichiarato che non c’era “niente di meglio” dopo essere stata nominata arbitrare la finale della Coppa del Mondo femminile FIFA Australia e Nuova Zelanda 2023™️ tra Spagna e Inghilterra a Sydney domenica. Una delle sei americane presenti al torneo, Penso diventerà la prima degli Stati Uniti a prendere in carico la più grande partita del calcio femminile quando dopo un mese di intensa competizione raggiungerà il culmine allo Stadium Australia. “Non c’è niente di meglio di questo momento che sto vivendo“, ha detto Penso, che ha visto il presidente del Comitato Arbitrale FIFA Pierluigi Collina rivelare il suo nome di fronte ai suoi colleghi ufficiali del torneo.
“Essere in una stanza con molti dei miei mentori, colleghi, che hanno avuto un torneo fantastico, è stato davvero un momento molto speciale per me. Quando [Pierluigi] Collina ha alzato la maglia con i nomi delle squadre davanti a tutto il gruppo, penso che tutti noi stavamo sbavando per l’opportunità e l’occasione, e quando l’ha girata per mostrare il mio nome, mi sono sciolta”.
“Lei è la migliore scelta possibile“, ha detto Collina, che può empatizzare con Penso che ha arbitrato lui stesso la finale della Coppa del Mondo FIFA 2002. “Ha fatto molto bene durante tutta la competizione, in particolare la semifinale di mercoledì scorso. Sappiamo che è successo abbastanza inaspettatamente – la sua nomina, perché è stata nominata per la semifinale, ma siamo pienamente convinti che il migliore debba essere l’arbitro per la finale, e lei è stata la migliore”.
Il presidente del comitato arbitrale della FIFA ha anche reso omaggio all’arbitro australiano Kate Jacewicz. “È una grande donna. Era alle Olimpiadi l’anno scorso. Stava andando molto bene, e poi ha preso un infortunio, che l’ha esclusa. Quest’anno, qui ai Mondiali, è successa la stessa cosa pochi giorni fa – un altro infortunio – e lei è fuori (per il resto del torneo). Non se lo meritava. Penso è consapevole che, oltre a raggiungere un altro traguardo personale domenica, sta anche contribuendo a un torneo che sarà visto dalle generazioni future come un importante punto di riferimento nello sviluppo del calcio femminile. Vedere 75.000 persone in quella semifinale con l’Australia – e si stavano radunando dietro la squadra – è senza dubbio che hanno cambiato il calcio per sempre. Non sarà più lo stesso dopo questo torneo“, ha detto Penso, che lavorerà con i connazionali e assistenti arbitrali Kathryn Nesbitt e Brooke Mayo, nonché con il quarto ufficiale Yoshimi Yamashita dal Giappone alla decisione del titolo.
“Stiamo vedendo il punto di rottura di qualcosa di incredibile. Non sono solo felice per me stessa, ma per le mie figlie essere in grado di vedere quella scena è notevole, e non vedo l’ora di vedere cosa riserva il futuro”.
Le tre giovani ragazze di Penso e suo marito Chris, che è anche un arbitro professionista, ora potranno sentire il fervore per se stessi. Intraprenderanno il lungo viaggio dalla loro casa negli Stati Uniti all’Australia per assistere alla partita dopo aver ricevuto la lieta notizia dall’altra parte del mondo. “Dopo l’annuncio, sono andato in fondo alla stanza per trovare alcuni momenti per me e ho FaceTime con la mia famiglia, e ho raccontato loro l’eccitante notizia“, ha spiegato Penso. “Credo che la mia battuta preferita prima di riagganciare, sia stata quando la mia figlia di mezzo Jovie, che ha appena compiuto sette anni, ha detto ‘Mamma, sono così orgogliosa di te’. Quindi, quelle parole risuoneranno chiare nelle mie orecchie per molto tempo”.
DAL SITO FIFA
