Ha segnato il gol della vittoria per il Canada alla prima medaglia in assoluto nel calcio olimpico femminile.
“Rappresentare il Canada è stato il più grande onore della mia vita” ha dichiarato Diana Matheson annunciando il suo ritiro dal calcio professionistico dopo 18 anni di successi nella nazionale femminile Canadese.
Matheson è stata al centro dei più grandi trionfi del Canada, inclusa la conquista della medaglia di bronzo a Londra 2012 e Rio 2016. Ha anche fatto parte della squadra che si è classificata al quarto posto alla FIFA Women’s World Cup USA 2003, la migliore nazionale di sempre nelle prestazioni ufficiali mondiali.
Laureata a Princeton, ha collezionato oltre 200 presenze con la nazionale, segnando 19 gol e contribuendo con 25 assist. È stata una delle giocatrici più affidabili per il Canada e una volta ha stabilito un record giocando 45 partite internazionali consecutive ed è stata co-leader del Canada con 16 partite internazionali ai Giochi Olimpici.
Tra i tanti momenti per cui sarà ricordata in nazionale, spicca il gol vincente contro la Francia ai Giochi Olimpici di Londra 2012 che ha sigillato la medaglia di bronzo del Canada.
“Londra sarà sempre il mio viaggio preferito”, ha scritto Matheson per CBC Sports . “Non solo per quel gol contro la Francia, o per la medaglia, ma per tutto quello che è successo con quel gruppo di donne – e le donne prima di noi. Quando ho avuto modo di mettere la palla nella parte posteriore della rete contro la Francia, Ho preso la Maple Leaf sulla mia maglia per festeggiare, e l’ho afferrata perché quel momento era molto più grande della nostra squadra”.
Ha anche avuto una carriera di club di successo, che ha incluso la vittoria dei campionati nazionali di calcio del Canada con l’Oakville SC nel 2002 e il norvegese Toppserien nel 2012 con il Lillestrom.
Matheson è stata anche una delle prime canadesi a giocare in UEFA Women’s Champions League nella stagione 2009-10 e ha raggiunto la NWSL Cup nel 2016 con la Washington Spirit.
“Rappresentare la mia nazione è stato un grande onore e non posso credere che i miei giorni di gioco siano finiti”, ha annunciato Matheson su Twitter . “Sono così grato per tutte le persone incredibili che ho incontrato in ogni fase del percorso e per i fan canadesi per essere una parte così importante del viaggio. So che questo sarà un momento emozionante per me, ma sono davvero entusiasta per quello che verrà e per continuare a far parte della crescita del calcio femminile in Canada”.
“Diana ha avuto un impatto enorme sul programma della squadra nazionale femminile di Canada Soccer”, ha detto l’allenatore del Canada Bev Priestman.
“Non solo è stata una grande leader per questa squadra sia dentro che fuori dal campo, ma ha anche ispirato un’intera nazione durante la sua incredibile carriera. Il gol vincente ai Giochi Olimpici di Londra 2012 sarà per sempre un momento di svolta nella storia di questo programma. Le auguriamo tutti il meglio per la sua prossima avventura”.
Matheson lascia un’orgogliosa eredità, che include una strada a lei intitolata a Oakville, poiché ha senza dubbio ispirato le giovani donne di tutto il Canada a perseguire il sogno di una carriera calcistica professionistica.
