Alibe Benoit, centrocampista del Sassuolo Femminile, ha parlato ai microfoni di 90min.com, edizione francese, raccontando la sua avventura in Italia con la maglia delle neroverde: “Perché il Sassuolo? Volevo giocare all’estero da un po’. Ci ho già provato l’anno scorso, quando non dovevo andare a Soyaux. Sono arrivata al Soyaux e ho detto subito che era l’estero che mi interessava. Darò il massimo, ma firmerò solo per un anno. Poi ho cambiato agente e ho ricevuto delle offerte. Quella del Sassuolo mi ha convinto di più. Mi piace molto l’Italia e ho visto che è arrivata terza, un punto dietro la Champions League. È stata la proposta sportivamente più interessante che ho avuto quell’estate”.

Quindi una partenza per l’Italia non era necessariamente la priorità?
“Avevo preso di mira i maggiori campionati europei, ovvero Italia, Spagna, Inghilterra e Germania. Prediligevo la Spagna e l’Italia, per il mio stile di gioco, più dell’Inghilterra o della Germania. In seguito, ho avuto delle proposte leggermente più esotiche, ma non era quello l’obiettivo. Volevo ancora un progetto sportivo”.

Innanzitutto, come hai iniziato a giocare a calcio?
“Nella mia famiglia non ci sono calciatori. Giocavo con i miei amici. Ricordo che mio padre mi comprò un paio di scarpe con i tacchetti, pensando che non sarebbero durate. E non ho mai smesso. Credo che avessi sette anni”.

Guardavi già le partite a quell’età?
“Ho visto molte partite. Conoscevo tutti i giocatori. All’epoca ci eravamo trasferiti al Nantes, quindi guardavo molto l’FC Nantes. Mi è piaciuto molto Marama Vahirua. Dal momento che il calcio femminile non era molto pubblicizzato, guardavo solo il calcio maschile. Allora il mio giocatore preferito era Thiago Motta. Vorrei vederlo ora che è allo Spezia”.

Hai fatto Soyaux, Saint-Étienne, Guingamp, Yzeure, Paris FC, poi ancora Soyaux dal 2013 al 2021. Come spieghi questi tanti movimenti in così poco tempo?
“Quando ero più giovane, avevo troppa fretta. Non avevo la maturità. Quando non giocavo non capivo e mi arrabbiavo. Se c’era qualcosa che non mi piaceva, la dicevo. Crescendo, ho capito tante cose. Non possiamo dire tutto ciò che pensiamo. Penso che sia anche questa operazione che mi ha fatto sbagliare strada e una carriera un po’ meno allettante di quella a cui aspiravo”.

Negli ultimi anni i grandi club italiani (Sassuolo, Milan, Juve…) hanno dato molta più importanza al calcio femminile. Possiamo dire che è in piena espansione?
“Ci sono Inter, Juventus, Milan, Napoli… Anche in termini di qualità della vita, l’Italia è un paese che attrae, è un paese di calcio. Penso che presto ci saranno più giocatrici straniere. L’anno prossimo il campionato diventerà professionistico, cosa che non accade in Francia. Ci sarà sicurezza per il giocatore. La Francia ha organizzato il Mondiale, ok, è stato un successo, gli stadi erano pieni, ma dietro cosa è cambiato per le giocatrici? Non avevamo un tifoso in più negli stadi, non è cambiato nulla in termini di condizioni economiche, in termini di condizioni di allenamento”.

Credit Photo: Federico Fenzi