Pian piano la vita in Cina sta tornando ad una sorta di normalità grazie agli enormi sforzi del paese nella lotta contro il COVID-19 negli ultimi mesi. In particolare, questo significa un ritorno al lavoro per la Nazionale Femminile Cinese che ha iniziato ad inizio aprile un periodo di allenamento di quattro settimane presso il “Suzhou Taihu Football Center”, Suzhou
“L’obiettivo di camp è stato aiutare le giocatrici a ripristinare la forma fisica e la forza”, ha dichiarato il capitano delle Steel Roses, Wu Haiyan, in previsione del deciso playoff contro la Repubblica Ceca per la qualificazione alle Olimpiadi di Tokyo.
La salute e la sicurezza, ovviamente, rimangono una priorità assoluta con misure di protezione rigorose in atto. “Tranne che per l’allenamento sul campo, indossiamo sempre maschere per il viso. Ognuno di noi ha una camera d’albergo separata e quando si mangia nella sala da pranzo, ognuno ha un tavolo separato per mantenere la distanza”.
Negli ultimi mesi sono state prese misure di distanziamento sociale in tutto il paese, ma le giocatrici erano tutt’altro che inattive, come ha rivelato Wu. “L’allenatore Jia [Xiu Quan] ha chiesto di allenarci a casa su base giornaliera. Aveva un piano fatto per tutti. Ma non ci sono strutture di formazione a casa, quindi abbiamo dovuto sfruttare al meglio ciò che abbiamo. Un sacco carico o un barattolo per il sollevamento pesi”.
Lo spirito di Steel Roses
L’occasione Olimpica per la Cina ha già visto molte turbolenze quest’anno con COVID-19 che ha posto una sfida dopo l’altra. La Cina si aspettava di ospitare il terzo turno di qualificazione di febbraio, che inizialmente doveva svolgersi a Wuhan. Ma con la sede trasferita due volte, prima a Nanchino e poi a Sydney, la squadra si affrettò a fare le valigie per un viaggio a Brisbane, dove fu chiesto di mettere le giocatrici in quarantena in un hotel. Per cui nessuna vera occasione di rifinitura o allenamento prima dell’incontro.
“Prima della partita di apertura, l’allenatore Jia ci ha detto ‘vedete, tutte le difficoltà ci stanno arrivando. Cosa dobbiamo fare?’ Sapevamo tutti cosa intendeva dire. Avevamo passato tutto questo insieme e volevamo dimostrare cosa potevamo fare“.
Le cinesi hanno aperto con una sconfitta per 6-1 in Thailandia prima di sconfiggere il Cinese Taipei (Taiwan) per 5-0. Ma soprattutto un grande pareggio con l’Australia di 1-1.
“La solidarietà e il lavoro di gruppo sono sempre al centro del nostro spirito”, ha affermato Wu. “Le difficoltà ci avvicinano come squadra. Affrontiamo le sfide insieme e lavoriamo sodo come unità”.
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