La nazionale di calcio femminile dell’Australia si trova ad oggi al decimo posto tra le dieci Nazionali femminili più forti al mondo.
La Australian Women’s Soccer Association (AWSA) è nata nel 1974. Dal 1983 al 2005 è stata affiliata alla Oceania Football Confederation (OFC).
Nel 2006 ha lasciato la OFC per far parte dell’AFC (Asian Football Confederation), e dell’ AFF (ASEAN Football Federation). l’Australia partecipa a diversi tornei di calcio internazionali tra cui il Campionato Mondiale FIFA, la Coppa d’Asia, Coppa delle nazioni oceanine femminile, i Giochi olimpici estivi tornei ad invito quali l’Algarve Cup ma anche la Cyprus Cup.
Le Matildas, (soprannome che dal 1995 viene dato alle atlete della Nazionale, dalla canzone Waltzing Matilda considerata un po’ come un inno nazionale non ufficiale) non hanno mai, sinora, vinto un Mondiale. Nel 2020 si sono classificate quarte nei Giochi Olimpici, sono state per tre volte di seguito campionesse del Campionato oceaniano (1994, 1998, 2003).
Nel 2010 l’Australia ha vinto il Campionato asiatico (unica vittoria nonostante i buoni piazzamenti da quando vi partecipa), nel 2008 ha, nella sua unica partecipazione, vinto la AFF Women’s Championship.
Le Matildas hanno partecipato a sette Campionati del Mondo e quest’anno, alla loro ottava partecipazione, ospiteranno assieme alla Nuova Zelanda, la manifestazione. In quanto paesi ospitanti, sia Australia che Nuova Zelanda parteciperanno di diritto ai Mondiali.
Le ragazze allenate dal Mister Tony Gustavsson fanno parte del gruppo B assieme all’Irlanda, al Canada e alla Nigeria e giocheranno la loro prima partita proprio il 20 di luglio, giorno d’inizio della competizione, contro l’Irlanda al Sidney Football Stadium di Sidney alle ore 12:00 (ora italiana). In seguito giocherà a Brisbane il 27 luglio presso Lang Park contro la Nigeria (alle ore 4:30 italiane) e il 31 luglio si sposterà a Melbourne, nel Melbourne Rectangular Stadium contro il Canada (ore 12:00 italiane).
La giocatrice storica e più rappresentativa delle Matildas è l’ex capitano Cheryl Ann Salisbury, che vanta il record di presenze (151 in Nazionale) e 38 gol ufficiali; Ha terminato la sua carriera da difensore nel 2010.
Attualmente si evidenziano giocatrici come Samantha Kerr, attaccante del Chelsea classe 1993, entrata nella nazionale Under17 nel 2008-2009 (11 presenze e 14 reti in attivo), e facente parte della Nazionale Maggiore dal 2009 (80 presenze e 86 reti), come Ellie Carpenter, difensore classe 2000 che ad oggi gioca all’Olympique Lione. Ellie, ha iniziato il suo percorso in Nazionale nell’U17 e nell’U20 nel 2014 (due sole presenze nell’U17 e 14 nell’U20 ma nessuna rete segnata). Dal 2016 fa parte anche della Nazionale Maggiore con 50 presenze ed una rete all’attivo. Possiamo, infine, tra le presenze più promettenti ed interessanti annoverare quella di Mary Fowler e di Caitlin Foord.
La Fowler, attaccante classe 2003 che ad oggi milita nel Manchester City, è entrata nel giro della Nazionale nel 2018 nell’U19 e nello stesso anno ha giocato anche nell’Under20 (10 presenze e 17 goal) e nella Nazionale Maggiore (30 presenze e 8 goal).
La Foord, centrocampista classe 1994 che gioca nell’Arsenal oltre che nella Nazionale australiana dal 2011, dal canto suo, vanta 82 presenze e 20 reti.
