I recenti successi delle OranjeLeeuwinnen mostrano chiaramente lo sviluppo positivo del calcio femminile nei Paesi Bassi. La nazionale femminile olandese ha infatti partecipato alla fase finale della Coppa del Mondo femminile 2015 in Canada, è stata campionessa europea nel 2017 durante l’europeo giocato in casa e vice campionessa mondiale nel 2019 in Francia.

“Euro 2017 ha reso il calcio femminile più visibile al grande pubblico in Olanda. Ma è stata la Coppa del Mondo a dare una vera e propria svolta nella percezione del gioco femminile”, spiega Kirsten van de Ven, manager del calcio femminile olandese presso la Royal Dutch Football Association (KNVB), in conversazione con FIFA.com.

“Con i Mondiali del 2019 abbiamo raggiunto il 79,2% della popolazione olandese, il che significa che quasi l’80% dei cittadini olandesi ha visto o ha letto qualcosa riguardante i  Mondiali in Francia. Il pubblico ha visto positivamente la grande crescita del calcio femminile e questo tipo di energia ha portato ad una voglia e curiosità di conoscere i nomi delle calciatrici e le storie dietro che stanno dietro di loro. Ma in generale in tutto il mondo, le 16 partite della Coppa del Mondo hanno avuto più di un milione di spettatori in TV, e i pre-partita sono stati visti da una media di 700.000 spettatori, questo è un segno che le persone stanno iniziando a comprendere il potenziale e la forza del calcio femminile”, ha continuato l’ex nazionale olandese, che ha concluso la sua carriera attiva nel 2016, dopo una medaglia di bronzo con le OranjeLeeuwinnen agli Europei nel 2009.

Questo potenziale dovrebbe ora diventare visibile anche nell’Eredivisie Vrouwen, le otto squadre della lega e la KNVB si sono unite per dare alla competizione un aspetto migliore e aumentarne il valore economico e sociale – per la prima volta nella storia del calcio femminile nei Paesi Bassi.

“Vogliamo creare maggiore visibilità, invogliare le persone a guardare le partite. Ci sono ancora troppe persone che affermano che il calcio femminile non è ‘vero calcio’. Vogliamo che l’Eredivisie diventi un campionato nel quale le ragazze sognano di poterci giocare, dobbiamo aumentarne il valore commerciale e sfruttarne il potenziale. Quando le nostre ragazze sono diventate più visibili, le persone hanno iniziato subito ad amarle, il che ha portato ad una grande fan-base che ogni giorno ci dimostra un incredibile supporto in questo lungo percorso”.

Tuttavia, l’obiettivo è anche quello di “creare nuove stelle”, come sottolinea Van de Ven. “Ci sono molti talenti nel nostro campionato che la gente non conosce ancora. Vogliamo che le persone le conoscano rendendo la nostra lega sempre più visibileEredivisie Women“.

Photo Credit: FIFA