“Se le ragazze stanno guardando me e il mio percorso per arrivare qui, spero che siano ispirate a fare lo stesso. Tutto può succedere fintanto che ci lavori duro”. Poche parole che riassumono perfettamente il passato, il presente ed il futuro del calcio femminile. Tutto ciò è stata Pernille Harder, attaccante del Chelsea e la giocatrice più pagata della storia di questo sport. In un’intervista ai microfoni del Guardian, la danese si è raccontata tramite le sue lotte fin dall’infanzia fino all’attualità.  “Era difficile trovare il calcio femminile in TV, quindi l’unica cosa che ho fatto è stata andare online e guardare le clip di Marta. Era la più grande giocatrice che conoscevo, il mio idolo”. 

“Quando ero fuori a giocare in giardino”, ricorda l’ex Wolfsburg, “dicevo che ero David Beckham o Luís Figo. Ma credo che oggi molte ragazze considerino le giocatrici femminili come degli idoli e questo è fantastico”. Difficoltà che sono continuate quando la baby Harder voleva iniziare a giocare seriamente. “Ero l’unica in quanto avevo ambizioni nel calcio in così tenera età, ero davvero motivato. Ma nella mia città l’unico sport che non avevano veramente era il calcio femminile: c’era una squadra femminile ma non di alto livello, era solo per divertimento. Quindi mi è stata data la sensazione che il calcio femminile non fosse così importante. Ho dovuto lottare per avere la possibilità di allenarmi con i ragazzi, perché o lotti per questo o devi trasferirti da qualche altra parte”. 

Le lotte, con il crescere dell’età, non sono sicuramente diminuite. L’episodio più eclatante nella sua carriera è lo sciopero indetto poco prima dell’ultimo Mondiale. Lei e la sua nazionale hanno rischiato la qualificazione alla competizione internazionale per ottenere un’equa retribuzione. “Non è che fossimo orgogliose di farlo”, dice. “Sarebbe stato meglio se non avessimo dovuto farlo, ma ci siamo sentite come se avessimo dovuto fare un cambiamento. Le sensazioni non sono state belle perché vuoi solo cooperare con la tua federazione e andare nella giusta direzione”. Fortunatamente la questione è stata risolta con un contratto collettivo quadriennale che ha soddisfatto le richieste razionali delle giocatrici. “In seguito siamo stati orgogliosi di esserci difesi e aver apportato il cambiamento. Le conseguenze con il Mondiale sono state davvero dure, ma alla fine ne è valsa la pena”. 

La qualificazione al Mondiale non arriverà in virtù delle semifinali dei playoff perse contro l’Olanda. Ma ciò che dovrebbe essere normale è stato finalmente ottenuto. “Penso che i piani alti stiano ascoltando e sentano una maggiore pressione per migliorare le cose. Penso anche che stiamo assistendo a una buona concorrenza nel calcio femminile ora: inizio a vedere molte squadre maschili creare una squadra femminile perché averne una porta valore”. 

Pernille Harder conclude questo profondo dialogo con un buon augurio per l’avvenire di tutto il movimento. “Le cose stanno andando per il verso giusto. Vorrei che tutto andasse bene in futuro, ma so che non è la realtà. Siamo sulla buona strada e penso che, nei prossimi anni, lo sviluppo andrà ancora più veloce”.