Niente WSL lo scorso weekend, ma diverse le squadre impegnate nella qualificazione ai quarti della Vitality Cup. La Vitality Cup e’ uno dei trofei piu’ prestigiosi nel calcio femminile ed esiste dal 1970. E’ l’Arsenal la squadra che detiene il record di vittorie della Coppa (14). Le vincitrici della scorsa edizione sono le giocatrici del Chelsea che ha battuto il Manchester City 3a2 nella combattutissima finale a Wembley il 15 maggio 2022. Ha anche il suo equivalente maschile qui in Inghilterra ed e’ paragonabile alla nostra Coppa Italia.
Al di la’ delle solide vittorie di squadre di WSL quindi professioniste contro squadre di Championship, semi-professioniste come Brighton che vince contro Coventry 5a0 e Manchester City che stra-vince a Bristol per 8a1, alcune partite sono state molto combattute ed interessanti. Il Chelsea, con diverse giocatrici di rientro dall’esperienza internazionale, ha battuto in casa per 2 a 0 un Arsenal senza vitalita’, che sbaglia troppo, sia in difesa che in attacco, dove manca concretizzare le occasioni da gol. Una partita non delle piu’ belle ma che i piu’ hanno percepito come determinante per capire se l’Arsenal sia ancora da lotta scudetto… e non sembra esserlo.
Molto piu’ avvincenti, almeno per la fase finale, le altre due partite di cartello: Tottenham contro Reading e West Ham contro Aston Villa. Entrambe finite ai rigori, con Tottenham nuovamente sconfitto e Aston Villa che passa il turno con Jordan Nobbs in splendida forma dalla chiamata in Nazionale, assieme a Rachel Daly and Kenda Dali.
Il sorteggio dei quarti, che si giocheranno il 19 marzo vede: Reading ospitare il Chelsea e Aston Villa ricevere il Manchester City. Sorprendente l’impresa del Lewes – unico club la cui dirigenza e obbligazioni appartengono ai tifosi e chiunque puo’ diventarne proprietario (anche in parte) che incontrera’ il Manchester United di Alessia Russo ed il Birmigham City che ospitera’ Brighton.
Domenica 5 marzo riprende la WSL e si giochera’ anche la finale della Conti Cup che vedra’ nuovamente Chelsea e Arsenal, l’uno contro l’altra ma in campo neutro: si giochera’ infatti allo stadio del Crystal Palace.
Last but not least, come si dice qui per concludere qualcosa lasciando per ultimo un argomento non meno importante di altri, lunedi’ 27 febbraio a Parigi si sono tenuti i “FIFA Best Awards 2023”. Mary Earps, portiere titolare della Nazionale Inglese e del Manchester United, ha vinto il premio FIFA come miglior portiere, mentre Sarina Wiegman – CT Nazionale Inglese, ha vinto quello di miglior allenatore. Beth Mead era tra le 3 finaliste per miglior giocatrice femminile, premio poi andato ad Alexia Putellas.
Quando potremo vedere qualcuna delle nostre giocatrici italiane anche solo tra le finaliste?
