L’esterno dell’Everton Women, Hayley Raso è stata recentemente intervistata dall’icona dell’Everton e collega australiano Tim Cahill per discutere alcuni fattori chiave dietro il suo passaggio ai Blues, le sue esperienze di gioco di fronte a grandi folle negli Stati Uniti e le qualità che spera di portare al talentuoso team delle Toffees di Willie Kirk.
Hayley, ricordo quando ho ricevuto una chiamata dallo staff dell’Everton e mi hanno detto che erano interessati a firmarti, il club è così vicino al mio cuore ed è stato fantastico scoprire che ci sarebbe stata un altra persona australiana lì. Perché hai deciso di trasferirti a Everton?
“Prima di tutto, il manager, Willie Kirk, mi ha parlato del Club e del potenziale di giocare lì. E ho anche fatto una chiacchierata con te! Willie ha parlato molto bene del Club e anche tu hai parlato molto bene dell’Everton, naturalmente. E solo guardando il Club, il potenziale che ha e la loro visione per il futuro, era qualcosa di cui volevo far parte”.
Dopo averti visto in azione, puoi battere un giocatore uno contro uno, hai ritmo, segni gol, crei obiettivi. Come ti descriveresti come giocatrice?
“Sono eccitata, sono aggressiva e do sempre il 100%. Tornando dagli infortuni che ho avuto, lo puoi vedere, ma il modo in cui gioco è lo stesso. È aggressivo, veloce e do sempre il 100%”.
Hai giocato in America per diversi anni, dove hai vinto il campionato con il Portland Thorns e sei stata votata miglior giocatrice dell’anno dai tifosi nel 2017. Come rifletti su quel periodo negli Stati Uniti?
“Andare in America è stato un grande passo per me. Ho giocato lì per cinque anni, quindi è stata una parte importante della mia carriera. Sono davvero professionali laggiù. A Portland, ogni settimana c’è una folla enorme che fa il tifo per la squadra. I Thorns ottengono più di 20.000 a partita, quindi per il calcio femminile è davvero grande. Sono fan così appassionati. Sono incredibili. Vincere il campionato ed essere riconosciuta da quella fanbase con il premio di giocatore dell’anno dai tifosi è stato piuttosto eccitante per me. Prima di trasferirmi a Portland sono stata ‘licenziata’ dal Washington Spirit, quindi andare a Portland, riprendermi e poi ottenere quel riconoscimento ha significato molto”.
Prima di trasferirti in America, hai vinto il campionato in Australia al Canberra United. Sei tornata in Australia negli ultimi anni, a Canberra, e poi hai giocato per il Brisbane Roar. Puoi parlarci delle tue esperienze nel paese?
“DUrante la stagione 2011/12 ho vinto il campionato con il Canberra United – ed è stata la mia prima stagione nella W-League. Ho pensato che fosse la cosa migliore in assoluto, è stato fantastico, ero ancora a scuola e stavo giocando nella W-League. In quella stagione siamo rimaste imbattute e abbiamo vinto il titolo. È stato fantastico. Poi sono tornata a casa un paio d’anni dopo e ho giocato per il Brisbane Roar, la squadra della mia città. È stato bello giocare lì perché è casa mia, è dove si trova la mia famiglia e potevano venire a guardarmi”.
Puoi parlarci dei confronti tra il calcio in Australia, America e Inghilterra? Il gioco femminile sta crescendo così tanto?
“Per me, giocando nella W-League in Australia, era la prima volta da professionista. Poi sono uscita dalla mia zona di comfort e sono andata in America. I due campionati sono simili per fisicità e ritmo di gioco. Il campionato statunitense è un po’ più professionale, mentre la W-League non è ancora una stagione completa in casa e fuori. Si sta ancora sviluppando. Giocare nella NWSL negli Stati Uniti per quei cinque anni, è stato fantastico, mi ha sfidato molto e mi ha fatto diventare la giocatrice che sono oggi. Sono arrivata a quel punto in cui stavo cercando di espandere ancora di più la mia carriera. Essendo stata presente ai Mondiali in Francia nel 2019, ho potuto vedere quanto il calcio femminile sia cresciuto in Europa”.
Photo Credit: Westfield Matildas
