Fanno festa gli oltre 30.000 tifosi a Southampton per l’ultima gara del Gruppo A di UEFA Women’s EURO 2022, che vede in campo l’Inghilterra (vincitrice matematica del Gruppo A) e le esordienti dell’Irlanda del Nord (già eliminate).

I momenti chiave
41′ Kirby segna dalla distanza
45′ Mead raddoppia
48′ Russo segna di testa
53′ Secondo gol personale di Russo
76′ Il 5-0 per l’Inghilterra arriva su autorete

La partita in breve: l’Inghilterra supera altri record
L’Inghilterra, allenata dal vice Arjan Veurink vista l’assenza per malattia di Sarina Wiegman, rimane fedele all’undici titolare che ha battuto Austria e Norvegia, pur avendo conquistato la qualificazione matematica. Con entrambe le squadre britanniche ben rappresentate sugli spalti di Southampton, l’atmosfera è di festa e l’Inghilterra domina fin dall’inizio. L’Irlanda del Nord resiste bene, mentre Ellen conclude sul fondo, Lucy Bronze incorna di poco a lato e Georgia Stanway si vede fermare un tiro sulla linea da Rebecca Holloway. Al 41′, però, Fran Kirby si avventa su una palla vagante fuori area e fa partire un tiro imparabile, aprendo le marcature. Poco dopo, Beth Mead raddoppia con un tiro deviato e rimane in corsa per il premio di migliore marcatrice.

Nell’intervallo, le padrone di casa cambiano tre giocatrici e proprio la subentrata Alessia Russo segna di testa su cross di Mead. Poco dopo, Russo mette a segno la seconda rete personale con una bella conclusione in girata su passaggio di Ella Toone. Il quinto gol arriva quando un cross di Mead viene deviato nella propria porta da Kelsie Burrows. Con un numero di gol da record in un girone di Women’s EURO, e diventando la seconda squadra a superare la prima fase senza sconfitte, l’Inghilterra ha divertito più di 100.000 tifosi finora. L’Irlanda del Nord esce di scena con un solo punto ma con il ricordo di una grande impresa nelle qualificazioni.

Player of the Match: Alessia Russo (Inghilterra)
“Ha avuto subito un impatto sulla partita, segnando due gol e dimostrando un’ottima intesa con tutto l’attacco”. – Osservatori tecnici UEFA

Formazioni
Irlanda del Nord: Burns; McKenna, Nelson (Hutton 87′), McFadden, Vance; Rafferty (Burrows 65′), Callaghan (Wilson 87′), Furness, Holloway (Magee 66′); Wade, K. McGuinness
Inghilterra: Earps; Bronze (Carter 74′), Bright (Greenwood 46′), Williamson, Daly; Stanway (Toone 46′), Walsh; Mead, Kirby, Hemp (Kelly 60′); White (Russo 46′)

Prossime partite
L’Inghilterra affronterà la seconda classificata del Gruppo B (Danimarca o Spagna) mercoledì a Brighton & Hove nel primo quarto di finale. L’Irlanda del Nord torna in campo a settembre con le ultime gare di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA in Lussemburgo e Lettonia, ma non potrà andare alla fase finale perché, per coincidenza, Inghilterra e Austria sono già fuori portata nel girone.